NORGE: Årets lysfest i Bergen er den vakreste og mest stemningsfulle lysfesten jeg har deltatt på! Bergen by er dekket av snø, været er klart  og trærne rundt Lille Lungegårdsvann er vakkert dekorert med lys. En bedre ramme for å ønske adventstiden varmt velkommen, finnes vel knapt?

År etter år stiller titusenvis av bergensere og striler opp på lysfesten i Bergen. Vi trosser vær og vind, og i år trosset vi minusgrader og kalde føtter! I det vi kommer til Lille Lungegårdsvann er det ikke en eneste fakkel å se. Vi stiller oss i kø og venter tålmodig for utdeling av fakler. Mens vi rykker framover i køen, begynner faklene å lyse rundt hele Lille Lungegårdsvann. Det er som en eksplosjon i levende flammer! Så vakkert, så stemningsfullt!

Varmen fra faklene holder vinterkulda på avstand. Vi står tett i tett med smilende tilskuere. Vi er bergtatt av det vi ser! På scenen synges vakre julesanger, og lysfestens musikalske attraksjon presenteres. Herborg Kråkevik kommer fram på scenen. Hun har på seg en vakker kremfarget kåpe. Synet er som tatt ut fra eventyrene, – hun ser ut som en eventyrlig vinterprinsesse! Med sin klokkeklare stemme synger hun julen inn. Mellom sangene forteller hun om de tre viktigste juleminner fra barndommen. Det ble ikke riktig jul for Herborg hvis hun ikke fikk julekalender med sjokolade, så ”Jul i Skomakergata” på TV-en og familien reiste fra Jondal til Bergen for å se byen pyntet til jul. Jeg lytter til Herborg sine juleminner og tenker på mine egne juleminner fra barndommen. Det var slett ikke jul uten ”Jul i Skomakergata”, mandel i grøten, pepperkakebaking, snø på tunet i borettslaget og tenning av julegrana på Universitetsplassen i Oslo.

Sammen med et barnekor, synger Herborg og titusenvis av fremmøtte ”Deilig er jorden”. Sangteksten vises på storskjermen. Vi kan skimte teksten i det fjerne. Vi får med oss hver eneste musikalske tone som strømmer ut over høyttaleren ved siden av oss. I det siste tone ebber ut, eksploderer himmelen i farger. Ute i Lille Lungegårdsvann skytes spektakulære fargestråler mot himmelen. I enden av vannet trygt på bakkeplan, skytes raketter i regnbuens farger. Det spraker, smeller og glitrer! Hvert eneste år avsluttes lysfesten med et spektakulært fyrverkeri. Årets fargerike magi på himmelen, er noe av det vakreste jeg har sett på norsk jord! Plutselig blir det stille, på himmelen er det bare røykskyer igjen. Vi klapper i hendene i ekstase og beundring, - takknemlige for det vi akkurat har sett!  Folkemassen begynner å bevege på seg. Vi går i kø langs Lille Lungårdsvann, i løpet av få minutter dør de levende flammene , og tilbake står trærne som eneste lyskilde og vitner om at det snart er jul!

Hvilke juletradisjoner har du?

NORGE: Bergenserne har gjort det igjen! De har skapt verdens største pepperkakeby! Tusenvis av frivillige barnehager, skoler, studentforeninger, bedrifter og familier, har for 21. år på rad gjenskapt Bergen by i pepperkakedeig!

I år som i fjor, får jeg tilgang til det aller helligste før selve åpningen av verdens største pepperkakeby! Jeg er så spent og forventningsfull, – det kribler i magen! Med fjorårets eventyrlige pepperkakeby friskt i minne, startet jeg nedtellingen til årets store begivenhet allerede i midten av oktober! Før jeg går inn i pepperkakebyens eventyrlige verden, stiller jeg meg spørsmålet om det virkelig er mulig å overgå fjorårets fantastiske pepperkakeby. Kan man virkelig skape noe nytt år etter år, uten å gjenta seg selv? Svaret er et ruvende JA! Årets pepperkakeby er større, flottere, mer spektakulær og kreativ enn noensinne!

Det er hektisk aktivitet i pepperkakebyen før åpningsseremonien. Stødige hender legger siste hånd på verket og dekorerer byggmesterverkene med lys. Det er ingen ting som er overlatt til tilfeldighetene i verdens største pepperkakeby! Jeg vandrer stum av beundring mens jeg nyter synet av de detaljerte pepperkakemesterverkene! Noen pepperkakebyggverk er stilrent pyntet med melisglasur, – andre er nærmest bombandert med marshmallows, melisglasur, non stop, lakris og seigmenn.  Kontrastene er fascinerende!

Lukten av pepperkaker og søtsaker fyller lokalet. Jeg kjenner søtsuget i magen. Når søtsuget er som størst, får jeg tilfeldigvis øye på Karius og Baktus! De små krabatene er et humoristisk innslag og et symbol på mengden søtsaker som fyller årets pepperkakeby! I år ble hele Norge invitert til å delta for å fylle pepperkakebyens nye lokaler i Torgallmenningen 2. Og bidragene har strømmet på fra Sør til Nord i Norges langstrakte land! Det nordligste innslaget imponerer meg! Lofotens vakre kyst omkranset av magisk nordlys er visuelt vakkert! Jeg blir litt ekstra varm i hjertet når jeg får øye på Holmenkollbakken gjengitt i pepperkakedeig. Det er et uforglemmelig barndomsminne for en Oslojente som meg!

Det er vel nærmest som en tradisjon å regne at Europas turistattraksjoner blir gjengitt i pepperdeig. Mellom norske hyttetun og Bergen by, står noen av Europas største turistattraksjoner som Big Ben, Colosseum og Eiffeltårnet, – for å nevne noen.

Jeg forlater verdens største pepperkakeby og går ut i Bergens gater. Utendørs er det lite som minner om at det snart er jul. Likevel kribler det i kroppen min, – besøket i verdens største pepperkakeby har gitt meg julestemning!

Hva gir deg julestemning?

ENGLAND: Utenfor Tate Modern i London, rett ved Themsen og tett bebyggelse, – kan du simpelthen vandre i en bjørkeskog.  Trærne står systematisk i rekker og linjer , – i en slags disiplinert orden. Bjørketrærne kaster kraftfulle skygger av solens glødende stråler. For meg er denne eventyrlige bjørkeskogen et stykke moderne kunst, – et slags symbol på overraskelsene du finner innenfor museets vegger!

Bjørkeskogen gjør utvilsomt inntrykk på meg. Den vekker liv i gamle barndomsminner. Mens jeg står i bjørkeskogen sentralt i London, ser jeg meg selv som ei lita jente. På hytta i Valdres var bjørkeskogen min lekeplass. Jeg klatret nærmest fra gren til gren, fjernet bark, kuttet grener og forvandlet de til grillspyd og vandrestaver. For meg er bjørkeskog synonymt med norsk natur og vakkert landskap.

Det er kanskje ikke så rart at jeg føler meg på hjemmebane med den norske naturen, den norske bjørkeskogen utenfor Tate Modern. Med en slags nasjonalromantisk stolthet, besøker vi  museet og ser utstillingen til Edvard Munch. Jeg lar meg både overraske og beundre av museets mange skatter. Men mest av alt lar jeg meg fascinere av bjørkeskogen utenfor, – museets mest  overraskende kunstverk!

Hva lar du deg fascinere av når du er på reise?

ANNIKENS VERDEN: På grunn av et kraftig virusangrep på nettsiden tidligere i år, vises dessverre ikke alle publiserte innlegg. I denne oversikten finner du alle reiseskildringer fra Afrika, Asia, Europa og Norden. God leselyst!

Publiserte innlegg fra Europa:

England

Frankrike

Italia

Spania

Publiserte innlegg fra Afrika:

Egypt

Tunisia

Publiserte innlegg fra Asia:

Kamodsja

Kina

Malaysia

Thailand

Vietnam

Publiserte innlegg fra Norden:

Danmark

Island: Blue Lagoons varme kilder og Vulkanske Island

Norge

Sverige

ENGLAND: Themsens er Englands største elv og slynger seg gjennom vakkert landskap og pulserende byer i  den sørlige delen av England. I London ligger mange av byens blikkfang og turistattraksjoner på rekke og rad langs Themsens bredder!

Kulturelle fristelser ligger på rekke og grad! Uttalige museer, Shakespeare Globe, Westminster Abbey, Big Ben, St Paul Cathedral, London Bridge og spektakulære London Eye,- for å nevne noen. Mektige og høyreiste forretningsbygg, utallige broer i ulike stilarter, tar umiddelbart oppmerksomheten min, mens vi vandrer langs Themsens bredder.

På solskinnsdager trekker innbyggere og turister seg til South Bank, – et eldorado for alle aldersgrupper! Her yrer det av liv! Uttallige utendørs kafeer og restauranter ligger side om side. Et fascinerende lekeområde med fargerike klatrestativ og glitrende sand, lokker små og store til latterfull lek. Et steinkast unna stopper vi opp og lar oss imponere av unge tenåringsgutter som briljerer med spektakulære skateboard triks. På benkene langs Themsen sitter forelskede par, pensjonister og barnefamilier. I vannkanten leker en mor og hennes barn. Mens vi spaserer videre i South Bank langs Themsens bredder, blir vi med jevne mellomrom passert av løpende mosjonister. Med lette løpesteg sniker de seg nærmest lydløst gjennom folkemengden.

Jeg simpelthen elsker å observere, glane på det som skjer rundt meg. South Bank er rett og slett et eldorado for slike som meg! Vi vendte tilbake hit solskinnsdag etter solskinnsdag i september, og fotograferte det meste vi så. Høydepunktet var å fange to munkers bevegelser i kameralinsen. Det var så overraskende, så uforutsett å se de oransjekledde munkene langs Themsens bredder, – så langt unna buddhismens hjemland.

Hva liker du å oppleve når du er på vandring i en storby?

ENGLAND: De er utvilsomt et blikkfang, – Londons tradisjonelle røde telefonbokser. Spredt rundt i byen, pryder de bylivet og gatebildet. De er røde, høyreiste og elegante, – de er som et unikt kunstverk som setter farge på Londons pulserende storbyliv!

Hver by har noe som er særegent og unikt. London har black cab, røde dobbeltdekkere og de velkjente nærmest majestetiske røde telefonboksene. For meg er det akkurat disse særegne elementene som definerer London. På mange måter føler jeg meg litt hjemme her. Jeg har alltid vært fascinert av de røde telefonboksene, – de minner meg om barndommen.

Jeg vokste opp i en av Oslos største drabantbyer i høyreiste grå betongblokker. På regnfulle dager lå tåka tett over drabantbyen.  Jeg husker at tåka og regnet hvisket bort all farge. Granskogen og grønntområdene ble med et penselstrøk visket ut. Det eneste som skapte farge og liv i dette gråe fargeløse landskapet, var de røde telefonboksene i borettslaget. De ga meg en slags ro, en oppmuntring og et håp. Kanskje ikke så rart at rødt har vært min favorittfarge helt til voksen alder?

Telefonboksene i London er nærmest som en attraksjon å regne. De er et yndig fotomotiv for storbyens turister og kreative kunstnere. De røde boksene er gjengitt i bilder og malerier som en fargeklatt i Londons pulserende bybilde.

Hva er ditt forhold til røde telefonbokser?

ENGLAND:  På en gammel bågårdsvegg i London, har unge kunstnere fått frie tøyler til å uttrykke sin kretaive sans. Med humoristiske motiv, stramme linjer og myke former, har de skapt noe unikt og annerledes. Det e nærmest umulig å gå forbi dennene kunstneriske bygårdenen, den er rett og slett et blikkfang!

Jeg skal ikke påstå at denne bygårdsveggen er vakker, men den er utvilsom et fascinerende syn! Bygårdsveggen virker levendende, nærmest pulserende der den står et steinkast fra et travelt veikryss.  Jeg lar meg fascinere, beundre mens øynene mine vandrer fra motiv til motiv, meter etter meter oppover den høye bygårdsveggen.

Hva  er kunstneriske verk for deg?

KINA: Kina er et spennende og fascinerende land! Så annerledes enn hva jeg tidligere har opplevd! Jeg var forberedt på hetende varme, sterke lukter, fargerike krydderutsalg, utallige mennesker, flotte hager og høyreiste skyskrapere i storbyene. Jeg var ikke forberedt på støynivået, kroppslydene og den høylytte kaklingen i alle offentlige rom.  Jeg ble rett og slett overrumplet av støyen, men likevel er det akkurat dette, som fascinerte meg mest med Kina!

Publiserte innlegg fra Kina:

 Shainghai:

Innlegg kommer fortløpende.

Innleggene ligger i kategorien i Asia.

ENGLAND: England er et kontrastenes land med endeløse sletter, grønne daler, små landsbyer og unike gårdsbutikker. Langs kysten ligger mange små idylliske byer med særegne moloer og innbydende strender.  I London står de velkjente røde telefonboksene nærmest på hvert gatehjørne, og de røde dobbeltdekkerne pryder gatebildet. London er storbyen jeg oftest har reist tilbake til, og jeg skal dit igjen og igjen!

Publiserte innlegg fra England:

London:

Bjørkeskog i London

Kunstnerisk bygård i London

Londons røde telefonbokser

Vandring langs Themsens bredder

Innleggene ligger i kategorien Europa.

THAILAND: Cabbage and Condoms er en annerledes restaurant- og hotell kjede. De ønsker å tilby barn og unge i fattige landsbyer i Thailand, kunnskap om familieplanlegging. Restaurant- og hotell kjeden har et ønske om at kondomer skal være like lett tilgjengelig som kål, – og andre grønnsaker for den gangs skyld! 

Konseptet til Cabbage and Condoms, handler om sikker sex, familieplanlegging, og forebygging av HIV og Aids. Konseptet er en slags folkelig opplysningsinstitusjon med virkemidler som folk forstår, – humor, ironi, og enkelt språk!

Det er ingen grenser for kreativiteten når det gjelder bruksområdet til preventiver. På restauranten i Pattaya og Bangkok, er blomsterdekorasjonene laget av kondomer. Rundt omkring på restaurantene står fargerike utstillingsdukker kledd i de lekreste kjoler, – av kondomer! Høyhelte støvletter og spisse sko, er laget av p-pille brett. Det er et fascinerende, lekkert og humoristisk syn! Og julepynten, den består selvsagt også av kondomer!

På veggen i begge restaurantene, henger Mona Lisa slik du aldri har sett henne. Klikk her for å se Cabbage and Condoms versjon av et av verdens mest berømte kunstverk!

Har du et lekent forhold til kondomer?